Krötenwanderung: Wann geht es los und warum wandern die Tiere?

Wann beginnt die Krötenwanderung?

Einen festen Starttermin gibt es nicht. Die Tiere richten sich nach dem Wetter, und das Wetter hält sich nicht an den Kalender. Als Faustregel nennt der NABU Hessen milde Nachttemperaturen von über 5 °C¹. Kommt Feuchtigkeit dazu, lohnt sich am Abend ein Blick auf die Straße. Hamburgs Umweltbehörde beschreibt das gleiche Muster: meist Februar bis April, oft bei Regen, milder Witterung, in der Dämmerung und nachts⁴.

Nicht alle Arten starten gleichzeitig. Springfrösche sind die Frühaufsteher und teilweise schon Ende Januar unterwegs⁹. Grasfrösche laichen oft bereits im Februar, sobald es 5 °C warm und feucht ist¹⁰. Die große Masse der Erdkröten folgt meist etwas später, der NABU verortet den Höhepunkt der Saison gegen Mitte März². Unser Wanderkalender zeigt dir das Art für Art.

Wie launisch so ein Start sein kann, zeigte das Frühjahr 2025. Im hessischen Main-Kinzig-Kreis tauchten die ersten Erdkröten zwischen dem 7. und 9. März auf, dann stockte alles: Nachts fror es wieder, am 13. März fiel sogar noch einmal Schnee. Erst als die Nächte im Westen wieder über plus fünf Grad blieben, rechnete der NABU im Flachland mit starkem Wanderverkehr⁵. Für dich heißt das: Nicht der Kalender zählt, sondern die Nacht, die vor dir liegt.

Warum wandern Kröten, Frösche und Molche überhaupt?

Amphibien führen ein Doppelleben. Aus dem Laich schlüpfen Kaulquappen, die ihre erste Lebensphase ausschließlich im Wasser verbringen. Haben sie sich verwandelt, leben die Tiere an Land und kehren in der Regel nur noch zur Fortpflanzung zurück². Den Winter verbringen sie in Hecken, Wäldern oder auch in Gärten, und die liegen teilweise weit von den Gewässern entfernt. Bis zu drei Kilometer lang kann die Reise sein¹.

Dieser Weg ist keine Zufallsroute. Die Tiere laufen Jahr für Jahr ähnliche, festgelegte Wanderstrecken⁴. Wenn dort eine Straße liegt, weichen sie ihr nicht einfach aus, sondern laufen darüber. Der NABU nennt als weiteren Taktgeber die Tageslänge: Sie sagt den Kröten, wann es höchste Zeit ist⁵.

Bei Erdkröten kommt eine liebenswerte, aber gefährliche Eigenart dazu. Die Männchen bleiben oft auf freien Flächen und auf Straßen sitzen, warten dort auf ein Weibchen und lassen sich huckepack zum Gewässer tragen⁶. Dazu passt, was NABU-Aktive aus Hessen berichten: Manchmal bleiben Kröten und Frösche längere Zeit auf der warmen Fahrbahn sitzen und sind dann ein leichtes Opfer¹.

Wie gefährlich ist die Straße für die Tiere?

Sehr gefährlich, und das liegt vor allem am Tempo. Eine Erdkröte braucht für eine sieben Meter breite Straße rund 20 Minuten³. In dieser Zeit kann auf einer Landstraße eine Menge passieren. Dazu kommt etwas, das viele nicht wissen: Ein Auto muss das Tier gar nicht berühren. Der Strömungsforscher Dietrich Hummel von der TU Braunschweig fand heraus, dass viele Kröten schon durch den Unterdruck sterben, den schnelle Fahrzeuge am Boden erzeugen. Bei Tempo 30 wäre dieser Druck so gering, dass viele Tiere überleben würden². Daher kommt die Bitte des NABU, auf Wanderstrecken höchstens 30 km/h zu fahren¹.

Straßen sind allerdings nicht das einzige Problem. Auf der Roten Liste gilt jede zweite der untersuchten Amphibienarten in Deutschland als gefährdet⁷. In einigen Regionen sind bis zu 80 Prozent der Kleingewässer verschwunden, und auch Abwasser-, Licht- und Kellerschächte werden oft zur tödlichen Falle². Der Schutz an der Straße ist also wichtig, aber er ersetzt keine Teiche und Tümpel.

Was kannst du selbst tun?

Du musst nicht gleich einen Zaun betreuen, um zu helfen. Der wirksamste Beitrag ist erstaunlich klein: Fuß vom Gas an milden, feuchten Abenden. Das schützt übrigens auch die Freiwilligen, die in diesen Wochen am Straßenrand unterwegs sind¹.

Kommst du zu Fuß an einem Tier vorbei, trag es in die Richtung, in die es unterwegs war, und setz es dort ab. Bitte nicht zurück an den Ausgangspunkt und erst recht nicht in deinen Gartenteich⁴. Wer dauerhaft etwas bewegen will, kann sich einer Gruppe anschließen. Wie das geht, erklären wir im Ratgeber für Helferinnen und Helfer am Zaun.

Und dann ist da noch dein Grundstück. Offene Schächte kannst du mit einfachen Ausstiegshilfen entschärfen³, und ein naturnaher Teich ohne Fische hilft mehr als jede gute Absicht².